Шотландцы - достаточно открытый и добродушный народ, тем не менее, чувства гордости и независимости - хоть отбавляй. Как известно, испокон веков Англия воевала с Шотландией. Один только Эдинбургский замок был в разных руках несколько раз. Да и сейчас, не дай Бог, вы назовете Шотландию Англией - обида..

Hациональный праздник в Шотландии - День святого Эндрю (St. Andrew's Day), покровителя Шотландии.

История Шотландии - это история гордых традиций, смелости и тяжких испытаний. Она рассказывает о нации, чей дух веками боролся с вторжениями и гнетом других народов. И все же шотландцы смогли сохранить свою уникальную культуру и обычаи.

По основной легенде, Эндрю был известен как "самый мягкий из всех апостолов". После смерти Иисуса Христа первые миссионеры - апостолы начали обращать язычников в христианскую веру. Эндрю удалось обратить в xристианство жену одного из высокопоставленных римлян. В бешенстве тот приказал арестовать и распять Эндрю. Приказ был приведён в исполнение. Однако, aпостол попросил распять его по диагонали, а не вертикально, т.к. считал себя недостойным умереть так же, как Иисус Христос.
Шотландский флаг - в честь покровителя страны - официальный исторический символ Шотландии, представляет собой синее прямоугольное полотнище с белым косым (Андреевским) крестом.

Согласно легендам, в 832 году король скоттов Ангус перед битвой с англо-саксами увидел в небе знамение в виде X-образного креста, на котором был распят Андрей Первозванный. Битва была выиграна, а изображение белого креста на небесно-голубом поле стало одним из символов Шотландии.
На самом же деле, первое использование изображения косого креста, как национального символа, появилось только на печати шотландской гвардии в 1286 году, а появление самого флага относится к 1542 году.
В 1601 году флаг Шотландии был объединён с флагом Англии во флаге Великобритании.

В столице Шотландии Эдинбурге или в любой из ее многочисленных деревушек в большинстве случаев вместо флага Соединенного Королевства Великобритании над церквями и общественными зданиями гордо развевается флаг Святого Эндрю.
Кстати, aпостол Андрей/St. Andrew — святой покровитель не только Шотландии, но и нашей России, Румынии, Греции, Сицилии, Амальфи, а так же моряков и рыбаков.

Чертополох является символом Шотландии; согласно легенде, когда вторгнувшиеся в 8-м веке даны пытались ночью тайно подобраться босиком к скоттам, они попали в заросли чертополоха; от их вскриков скотты подняли тревогу и полностью разбили данов. Чертополох был принят в качестве эмблемы Шотландии в царствование Якова III; в британском гербе появился в 1702 году вместе с девизом Nemo me imрипе lacessit - "Никто не тронет меня, не поранившись".

Чертополох означает грех, скорбь, проклятие Бога при изгнании из рая. В римской мифологии Церера, богиня жатвы, покровительница плодородия, зажигает факел из сухого, чертополоха.

Одним из самых известных национальных героев Шотландии является Уильям Уоллeс (William Wallace) - вдохновитель войны и активный участник борьбы за независимость против Англии. Eго в фильме "Храброе сердце" играет Мэл Гибсон.

В городе Стерлинг (Sterling) есть башня-музей, посвященный этому герою - выдающемуся военачальнику, который хитростью и умением не раз досаждал англичанам. Последним, однако, в конце концов, удалось поймать ненавистного шотландца и казнить через четвертование. Стерлинг - очень интересное место для посещения. Меч Уильяма до сих пор там висит в стеклянном шкафу. Совсем не факт, что этот меч принадлежит ему, однако, считается, что есть большая вероятность того, что при его изготовлении, возможно, был использован и его меч. Тяжеленный! Что говорит о недюжинной силе героя! Кстати, есть предположения также, что Уоллас получил образование в аббатстве Пэйсли - городка, где сейчас мы и проживаем.
Шотландцы - это один из тех народов, которые рьяно чтят свои традиции. В этом вопросе они даже в чем-то похожи на "многотрадиционных" англичан.

Прежде всего, из всех традиций надо отметить самую главную - клан. Клан в Шотландии (Clan) - это группа семей, носящих одну фамилию ( например, Мак Дональды- " дети Дональда", так как Mac по-шотландски значит "сын") и имеющих общего предка.

Одно время шотландцам было запрещено носить килты, когда же запрет отменили, выяснилось, что старые узоры забыты. Пришлось изобретать новые, записанные за каждым кланом.
Касательно такой основной детали шотландского национального костюма, как юбка-килт, следует заметить, что носили её раньше не все шотландцы, а только хайлендеры (highlanders) - горцы.
У каждого клана есть свой праздник, и в этот день все члены клана надевают свой костюм, где бы они ни были.